A méhlepény az alábbiak szerint alakul: a méh üregébe belenyúló megtermékenyített tojás a falához csatlakozik, süllyed a nyálkahártyába, mint egy "forró golyó olajba". Minden oldalról a tojást a méh nyálkahártyája veszi körül, és táplálja a tápanyagokat a magzati tojás membránján keresztül. A magzati tojás külső héjján 9 nap elteltével a méh nyálkahártyájába behatolva villi található, és már a tápanyagok is eljutnak a gyümölcsig.
Ezt követően a méh falához tartozó villi azon része, amely a placentát alkotja, mélyen behatol a méh izomrétegébe. De a villi és a méhfal között van egy tér, amelyben vér áramlik - itt van oxigén, széndioxid, tápanyagok az anyáról a magzatra és a hátra.
A terhesség előrehaladtával nő a placenta is. Most már kompaktabb, sűrűbb, lemez formájában jelenik meg. Az egyik oldala a baba felé fordul, a köldökzsinór elhagyja a központot, amelyben az erek találhatók. Ezeken a hajókon, tápanyagok, oxigén belép a magzatba, és létfontosságú tevékenységei az anya vérébe kerülnek. A placenta másik oldala, az anya, a méh falához van kötve.
Amint láthatja, a placenta helyettesíti a babát több, létfontosságú szervvel: tüdő, gyomor, vesék stb. A csecsemő csak akkor fejlődhet ki normálisan, ha a placenta megfelelően működik. A jövő anyja testének orvosai a placentával és a babaal egyesítve egy "anya-placenta-fetus" rendszerbe. Ennek a rendszernek a mérete óriási, felülete kb. 9 m 2 , az erek hálózata 40-50 km hosszú! A placenta vastagsága 3-4 cm, a terhesség végén 500-600 g tömegű.
Az emberi placenta akadályként funkcionál, nem hagyja, hogy a káros anyagok és a fertőző ágensek átjussanak a csecsemőre, de sajnos egyes olyan gyógyszerek kémiai összetevőit, amelyeket az anya és néha fertőző ágensek fertőződhetnek meg vele. A placenta számos hormont és egyéb hatóanyagot is termel, amelyek támogatják a terhesség kialakulását és a csecsemő növekedését.
A placenta jótékony hatást gyakorol a jövő anyai szervezetére, kiemelve a hormonok sokaságát, amelyek segítik a terhességhez való alkalmazkodást, részt vesznek a munkaerő kialakulásának mechanizmusában. Ezért, a jövő anyjának figyelésekor az orvosok külön figyelmet fordítanak a placenta megjelenésére és szerkezetére a teljes terhesség alatt. Az ultrahangvizsgálat során a placentán kíváncsi figyelmet fordítanak elsősorban a kötődés helyére. Általában a méh alján vagy annak egyik falán helyezkedik el. De néha a méhlepény túl közel helyezkedik el a méhnyakhoz. Ez ahhoz vezethet, hogy később csökken a méhnyak belső hasnyálmirigyének területére, teljesen lefedi (központi placenta previa) vagy részben (marginális placenta previa).
A központi placenta previa kialakulásával a természetes születések lehetetlenek - csak császármetszés. Ezt nem szabad megijedni. Napjainkban a műveletet minõségben végezzük, anélkül, hogy az anya és a baba következményei lennének. Egyébként a művelet nem feltétlenül szükséges. Néha a terhesség megnövekedésével a placenta ellenkezőleg fokozatosan emelkedhet és normális helyzetbe kerülhet. A placenta előfordulása veszélyt jelent a vérzésre a terhesség, az abortusz és a koraszülés között.
Az ultrahangvizsgálat során a placenta figyelmet fordít a vastagságára is. A megengedett méret túllépése lehet a placenta duzzanata, ami Rh-konfliktussal, cukorbetegséggel, fertőzés jelenlétével, a baba malformációival, súlyos gestózisával jár. A méretcsökkenés placentán belüli elégtelenséget jelez. Mindenesetre a magzat normális fejlődésének biztosítása érdekében intézkedéseket kell hozni a placenta működésének javítására. Különösen fontos meghatározni a placenta fejlődését és érettségét különböző terhességi időszakokban. Ha a méhlepény túl korán kezd megérni, már jelzi az abortusz fenyegetését.
Amint a csecsemő születik, és az orvos levágja a köldökzsinórt, a placenta végét, és harminc percen belül megkezdődik a szülés harmadik, utolsó fázisa - a placenta és a membránok születése (születés utáni). Ezután a méhlepényt alaposan megvizsgálják - vannak-e hiányosságok, további lobulák, meszes lerakódások (meszesedés), ami azt jelzi, hogy a méhcsalád nem megfelelő táplálékot szenvedett. Ezt a tényt jelenteni kell a gyermekorvosnak. Végül is egy gyermek számára ez az információ az első egészségügyi mutatója vagy az esetleges betegségek első tünete. Ha a méhlepényben hiány van, a méhvérzés megakadályozása érdekében az érzéstelenítés eltávolítja a placenta maradványait a méhtől.
Tehát egy személy placentája, a struktúra, a fejlődés, a funkciók ismerete egy átmeneti, de nagyon fontos szerv, amely táplálja és védi a gyermeket az anya méhében. Szülés után a méhlepényt vagy el kell pusztítani, vagy terápiás vagy tudományos célokra kell felhasználni.