Az egyik nyugati kiadvány újságírói közelmúltban folytatott beszélgetése során a gyönyörű modell őszintén szólt a körülményekről, amikor gyermekként kellett élnie. A jövő csillagának családja nagyon szerényen élt, és amikor egy 14 éves lány meghalt apjának, nagyon nehéz lett. A kertben kellett dolgoznom, a paradicsom és a burgonya termesztésével valahogy táplálkozni kellett.
Irina Shaikhlislamova született és nőtt fel Emanzhelinsk kisvárosában, Cseljabinszk közelében. Amellett, hogy a kertben dolgozik, a lánynak nem volt más módja pénzszerzésre:
Nekem kellett dolgoznom, gyűjtsön burgonyát és paradicsomot, mert ez volt az egyetlen fajta jövedelmünk kisvárosunkban.
Az anyából, nagyanyámból és testvéremből álló család nem engedhet meg magának költséges vásárlást. Ahhoz, hogy szép cipőpárt keressen, Irina valahogy sikerült pénzt keresnie a kórház javításában: a lány festette a helyiségeket. A munkanap egész hónapján körülbelül 20 dollárt kapott:
Nyáron 30 dollárért fizettem 30 munkanapot - festettem egy helyi kórházat.
A többiek Irina nevetett: nagyon vékony volt és szerényen öltözött. Még a fodrász lányában sem vitték el - a nővérét eltakarta.
Természetesen Irina nem számított arra, hogy 10 év múlva New Yorkban él majd, és pénzt keres, amelyért megvásárolhatja az egész várost, ahol született. De az egyikben a lány biztos volt benne, hogy nem maradna Emanzhelinskben.
Az új élethez vezető első lépés a Chelyabinsk Gazdasági Főiskola belépése volt, ahol a jövő modell marketinget folytatott. Irina-t észlelték a helyi képklubban, és felajánlotta, hogy dolgozik az egyik modellező ügynökségnél. A Chelyabinsk szépségverseny győzelme új világot nyitott meg egy lánynak, akit a lány nem ismer. Egy évvel később, 2005-ben Irina modellként kezdett dolgozni Európában.
Azonban Párizsban, ahol Sheik más modellekkel járt, nehézségekkel kellett szembenéznie. Irina emlékeztet arra, hogy voltak pillanatok, amikor nem volt enni. De a nehézségek csak ösztönözték a modellt, arra kényszerítették, hogy törekedjen a cél elérésére:
Emlékszem Párizsban, amikor elkezdtem, még pénzem sem volt. Ez fordulópont volt számomra, nem akartam lemondani. Tudtam, hogy nem mehetek haza, anélkül, hogy bármit elérnék, és ez engem keményebben dolgozott.
Példa Irina Sheikre a saját nagymamája volt
Irina többször is elismerte, hogy édesanyja és nagyanyja saját példáját hozta fel. A modell nagymamája egy évvel ezelőtt halt meg, de Irina az ő "abszolút hősnő".
Ismeretes, hogy Galiya Shaikhlislamova volt a cserkész a Nagy Honvédő Háború alatt, és számos díjat kapott. Irina Sheiknek van egy kedves álma -, hogy kémként filmet játsszon a szeretett nagyanyja emlékére.