A népszerű szó spa program eredete számos változatban létezik. Az egyik változat szerint a spa kifejezés a sparsa latin szóból származik, amely oroszul "folyik". Más feltevések szerint a spa kifejezés megfejthető, mint a latin spa rövidítése: sanna pro akva, amely szó szerint "egészségügyi vízen keresztül" fordítható. Ezenkívül a szóban forgó szó megjelenésének másik lehetséges lehetősége a fürdő belga fürdővárosa volt. Egészségügyi programjaiban világszerte ismert, amelyek fő összetevői különböző technikák, amelyek gyógyhatású természetes vízforrásokat használnak. Jelenleg a Spa egyike a világ egyik vezető hidroterápiás központjának.
A spa szó leggyakoribb és általánosabban elfogadott jelentései a következők: ásványvizek forrása, wellness-program központja a hidroterápia használatával, egy speciális hidromasszázs medence.
A fürdőprogram legfontosabb elemei mindenfajta vízkezelési eljárás (zuhanyzó, különféle fürdőkád, fürdőkád, szauna stb.). A fürdő program része lehet masszázs és speciális kozmetikai eljárások a haj, a kéz, a lábak ápolására. Az egészségügyi gyógyfürdők széles körben használják a gyógynövény-gyógyszert, különösképpen a különböző növényi teák használatát, amelyek pozitív hatást gyakorolnak az emberi test számos szervrendszerére. A fürdőprogram alapvető elemeként különleges élelmiszert kell említeni (még a spa-étel kifejezés is jelzi a főválasztás legfontosabb feltételeit a gyógyfürdőben). A spa szalonok látogatóinak menüje két alapvető szabály szerint készült: a főtt és az evett ételeknek ízletesnek kell lenniük, de ugyanakkor kis mennyiségű kalóriát is tartalmazniuk kell. A spa program egy másik eleme a vitamin koktélok, amelyek egészséges desszert ételek, amelyek az ember számára szükséges vitaminokkal dúsítva optimális arányban állnak egymással. Az aromaterápia a fürdőprogram főbb elemei között is méltó helyet foglal el. A természetes illóolajokat széles körben használják a fürdőprogramban mind különálló formában, mind összetevőként kombinált testápoló készítmények előállítására különböző gélekkel, krémekkel, terápiás agyagokkal kombinálva. Ezek a termékek kozmetikai és revitalizáló hatásúak, masszázs, csomagolás, arcmasszák és fürdők készítésére használják.
A különféle szalonokban található spa programok közötti különbségeket elsősorban a fő célok határozzák meg. Bizonyos összetevők felvételétől függően a spa program célja a test megtisztítása, a felesleges testtömeg csökkentése, a hatékonyság növelése, a karcsú alak kialakulása. A gyógyfürdő programjának időtartama is változik, de leginkább egy-négy hétig terjed. A megjelenés helyreállítása és a munka egy hete után történő pihentetés céljából speciális, egynapos spa programokat fejlesztettek ki.
A fürdőprogram alapvető eljárásait szakosodott orvosi központokban, sport- és egészségügyi központokban és gyógyfürdőkben lehet elvégezni.